Игорный бизнес

Карл Маркс вроде бы ничего не писал о лотереях, но для большевиков все было и так понятно: азартные игры должны исчезнуть, поскольку при коммунизме не будет денег, а следовательно, и игры на деньги. Советское правительство не стало дожидаться не только построения коммунизма, но даже и победы всемирной революции. Оно без лишних разговоров отказало Союзу георгиевских кавалеров, который намеревался организовать лотерею в пользу раненых, и, кроме того, поручило Комиссариату финансов разработать проект декрета о запрещении лотерей.
В декабре 1918 года лотереи были запрещены, как казалось, полностью и окончательно. Однако их экономическая целесообразность очень быстро заставила народных комиссаров пойти на попятную, и вскоре появились лотерейные билеты с советской символикой.
В 1921 году была проведена всероссийская лотерея, доходы от которой пошли на помощь голодающим. Первые большевистские лотереи поразительно похожи на дореволюционные. Государство делало вид, что оно в играх не участвует, а лишь дает разрешения на проведение тиражей. Однако получавшие эти разрешения добровольные общества были, как говорят теперь, аффилированы с государством.
Действительно, едва ли можно считать общественной организацию, выделившую средства на постройку 35 боевых самолетов и 30 танков. Речь идет об Осоавиахиме, а средства были получены от продажи лотерейных билетов. Не стоит говорить о независимости и других советских лотерейщиков - Деткомиссии при ВЦИКе, Автодоре, Осводе и Обществе красного креста и красного полумесяца.
Превратившись в один из способов выкачивания денег на нужды государства, лотереи, естественно, не могли подвергаться каким бы то ни было нападкам. В советское время уже не печатали книг, доказывающих, что проведение лотерей опасно для общественной нравственности. О том, что торговля счастливыми билетиками является азартной игрой, не вспоминал никто. Официальные издания любили повторять, что в отличие от царских лотерей, перекладывающих тяготы голода и войны на плечи трудящихся, советские лотереи проводятся для укрепления отдельных участков социалистического строительства при добровольном участии народных масс.