Игорный бизнес

Игра и азарт сопровождали человечество с его первых шагов. Доля азарта присутствовала и присутствует практически всегда и во всем, начиная от охоты в первобытном обществе и заканчивая крупнейшими финансовыми сделками в XXI в. Элементы игры присутствовали в различных соревнованиях и развлечениях, которые устраивали наши древние предки. Это проявлялось, например, в состязаниях на силу и ловкость, превратившихся позднее в знаменитые турниры. Впоследствии появились первые азартные игры, в основе которых был элемент случайности, испытания судьбы.
Самой первой игрой историки считают бросание различных камней, раковин, костей животных — эти предметы были прообразами игральных костей. В Британском Музее хранятся документальные свидетельства первых игр. В их числе — игральные кости, выточенные неизвестным египетским мастером из слонового бивня (XVI в. до н. э.), а также доска для игры в шашки, принадлежавшая королю Хатасу (1600 г. до н. э.).
Исторические свидетельства игры в кости остались во всех древних цивилизациях. Чаще всего для этой цели использовались астрагалы — путовые суставы животных. Этим же словом обозначались четырехгранные кубики с углублениями, которые больше были похожи на современные игральные кости — шестигранные кубики со слегка закругленными углами, в которых сумма противоположных граней всегда равняется семи.
В старину играли в чет и нечет, бросали кости в круг или метали их, пытаясь попасть в специальные отверстия. Также кости широко использовались для различных гаданий. Интересно, что игроки обращались с костями как с живыми существами, с едва ли не благоговейным трепетом — разговаривали с ними, шептали заговоры, пытаясь уговорить их принести выигрыш.
Со времени своего зарождения кости практически сразу же стали одной из самых азартных игр. Игроки ставили на кон все: деньги, вещи, жилище и даже свободу (древние германцы, которые проигрывали в кости, покорно отправлялись в рабство). Параллельно возникали многочисленные законодательные запреты этой, казалось бы, безобидной игры. Так, уже в III в. до н. э. был принят первый исторически известный закон против азартных игр — Lex aleatoria (alea — игральная кость).
В Древней Греции существовала легенда о том, что боги Олимпа разделили между собой «сферы влияния», кинув жребий (Олимп достался Зевсу, морские глубины — Посейдону, подземный мир — Аиду). По законам Древнего Рима азартные игры были формально запрещены, однако особого наказания за них не предусматривалось. Единственная «кара» для игроков заключалась в том, что побежденному разрешалось вернуть назад все проигранное, если он считал, что его обыграли неправильно или нечестно. Официально игры разрешались только один раз в году, во время сатурналий (ежегодных празднеств в честь бога Сатурна).